書寫山 圓教寺

五体投地礼を行う「三千佛礼拝行」を初めて一般の方にも開放
 
圓教寺では日々の坐禅・写経などの修行体験以外にも、より多くの方に様々な体験をしていただこうと積極的に変化を起こしています。
 
その一例として平成30年12月に初めて一般の方に開放されるのが「三千佛礼拝行」です。 
「三千佛礼拝行」は過去・現在・未来に出現する三千の仏さまに向かって己の過ちを告白し懺悔し、人々を救済して頂くための法要。圓教寺では数百年続く歳末の行事です。
 
仏様の名前を唱えて1日1000回、3日連続で3000回の五体投地礼を行うため肉体的にかなり厳しく、特に膝への負担が大きいため、これまで一般の参加者は受け入れていませんでした。
が、数年前から参加を希望される参拝者の声が増えてきたことを受けて、平成30年12月から一般の方も参加可能、開放されることになりました。
 
一般の方の場合には、必ずしも五体投地をしなくてはならないという訳ではありません。「我慢比べでもシゴキでもありません。自分のペースで無理せずに心の垢を削ぎ落してください」とのことで、お体の具合によっては座ったまま、手を合わせて拝むだけでも構わないということです。
しかも場所はご本堂。普段は目にすることの叶わない釈迦三尊像（重要文化財）を前に、一年の締めくくりに相応しい貴重な体験をしてみてはいかがでしょうか。

時間の経過を忘れ、思わず・・・
 
この日の参加者は筆者以外に20代・30代と思われるカップルが3組。坐禅は未経験の方が多かったためお寺の方がわかりやすい説明をしてくださった。
 
指導に従い坐禅をはじめると暗さがより一層、仏様の温かさを感じさせてくれる。先ほどまでのやや興奮状態とは一転、見守られながら坐禅させていただいている有難さがこみ上げ、自ずと心静まり坐禅に集中していく。
 
夏の終わり頃であったこともあり、外からは一匹だけ残っていたのだろうセミの鳴き声が。セミの声が止むと、近く遠く山々から聞こえる鳥の声。自然を存分に感じることができる。外を歩く観光客の足音が気になるかと思っていたが、その足音もお寺と山に吸収されるように気にならない。
 
一柱約20分を二柱行い、あっという間に坐禅は終了した。他に参加されていたカップルの方々からも「頭がすっきりした～」と気持ち良さげで伸びやかな声色が聞こえてきた。
 
坐禅の後は、坐禅後特有のスッキリとした清々しい気持ちで空気の澄んだ境内を更に満喫し、ロープウェイの最終時刻を忘れかけてしまうほどであった。