黄檗宗 大光山 蓮昇寺

「五体投地」で礼拝し、「坐相・気息・思量」を知る

蓮昇寺の坐禅会では、坐禅に入る前にご本尊に「五体投地」で礼拝を行います。「五体投地」とは本来の正しい礼拝方法で両手・両膝・額を地面に付け、最後に仏様の御足を両手で持ち上げるように手の平を押し上げます。これを３回繰り返し、仏様の前で坐禅させていただけることに感謝します。

つぎに坐禅に必要な坐相（身）・気息（息）・思量（心）の３つの説明を受けます。

坐相（身）では足の組み方と姿勢を。頭のてっぺんから背中に１本の棒が入るのをイメージし、さらにその棒が頭から抜け天に昇ってゆくのを想像します。視線を２歩分ほど先に落とすことで目は半分開いた菩薩のような半眼状態に。

気息（息）は大きく静かに鼻から吸って、ゆっくりと吐く。ゆっくりと１から１０まで大きく心の中で数を数えることで、思量（心）は余計なことを考えずに集中できるのだそうです。

「文句ばっかり言っている自分を反省」

坐禅は本堂で行われる。電気は消され、ご本尊の前に灯された蝋燭のみが明りとなる。窓や入口は全て開け放たれており、体験を行った９月の夜は鈴虫が静かに鳴く音が優しく響く。
坐禅1柱（1回の事。もともと線香1本＝１柱を１回としていたからこう呼ぶ）は約30分程だが、あまり長いとは感じなかった。
5分の休憩を挟むが、本堂では余計な口は聞いてはならないという指導があり、皆静かに足を崩す。

２柱目の途中からはご住職が警策を持たれた。足が痺れたり別のことを考えたりと身・息・心が全て乱れてきたので、希望する。音は大きいものの特別痛い訳ではなく、丁度良い具合にリセットされ、その後は乱れも収まる。
２柱目が終わると堂内を経行（きんひん）する。痺れた足をほぐす意味もあるようだが「歩く坐禅」と説明されていたため、同じ心持でゆっくりと堂内を歩く。

経行が終わると３柱目に入る。最後ということで一番よく心を落ち着け、虫の音も心地よく、事前説明の通り、ありがたく坐禅させていただいているという気持ちであっという間に終わった。